在金州勇士队训练营即将拉开帷幕之际，球队迎来了关于年轻后卫威尔·理查德的利好消息。上个赛季，理查德在替补席上度过了自己的新秀赛季，只能在场边目睹勇士队在附加赛中惨遭淘汰。据《NBC湾区体育》记者蒙特·普尔报道，那段结局成为了他今夏疯狂苦练的最大动力。作为新秀，理查德上赛季曾21次首发，还曾有过单场狂砍30分的亮眼表现。然而，在赛季末对阵洛杉矶快船队时他未能获得上场机会（DNP），以及在赛季最后一战不敌菲尼克斯太阳队时上场时间有限，这些经历让他带着强烈的渴望进入休赛期。而这份渴望，也成功引起了主教练史蒂夫·科尔的注意。科尔特别提到了理查德今夏的表现，他指出，一年级新秀在赛季末出现体力下滑与撞墙期是常见现象，并大力赞扬理查德为避免重蹈覆辙所付出的心血。“他度过了一个很棒的夏天，一直泡在球场和力量训练室里，训练非常投入，所以我对他的表现感到兴奋与期待，”科尔说道。这番赞誉源于理查德切实且显著的进步：他新秀赛季的三分球命中率仅为33.5%，但在夏季联赛的7场比赛中，凭借更流畅、更快的出手节奏，这一数据飙升至48.3%。结合他原本就备受认可的积极防守，若常规赛能将外线命中率提升至四成左右，教练团将很难将他排除在轮换阵容之外。理查德的成长并非闭门造车，他经常向勇士核心老将请教：向德雷蒙德·格林学习防守技巧，向斯蒂芬·库里请教体能调节与进攻习惯，甚至联系球队传奇球星安德烈·伊戈达拉寻求指导，并将前辈“在场上要多沟通”的建议铭记于心。库里严苛的训练习惯更让理查德印象深刻，重塑了他对“努力”与“专注”的定义，尤其在多数球员容易松懈的疲劳时刻。除了球场训练，理查德今夏通过调整饮食和持续力量训练，增加了近10磅肌肉，还保持着定期做热瑜伽的习惯——这是他在佛罗里达大学打球时养成的。勇士后卫轮换竞争激烈，训练营开启前，球队后卫线确实拥挤，但理查德休赛期的蜕变让他有实力争取更稳定的上场时间，仅跳投能力的进化，就足以让他从零星替补战力转变为阵中重要角色。若科尔的兴奋与期待是信号，理查德今夏的苦练，在赛季正式开打前就已开始收获回报。